A la demande de l'hebdomadaire Vendredi, j'ai tenté un pari risqué : essayer de faire un petit résumé subjectif et critiquable sur l'histoire du blog. Vous trouverez ci-dessous le texte intégral de mon article. Sachez que Vendredi a publié comme beaucoup d'hebdos un numéro double, le dixième, qui restera donc une quinzaine de jours dans vos kiosques à journaux.

L’histoire du blog, comme ses débuts est une aventure zizaguante, un peu floue, basée sur des initiatives individuelles.

Les débuts du blog

La date de naissance du blog n’est pas facile à fixer. Elle est en fait liée à la définition que chacun donne du blog. Si l’on considère que le blog est une page web avec une suite de liens plus ou moins commentés renvoyant vers d’autres sites, alors Tim Berners Lee qui est l’un des créateurs du Web, avait déjà un blog début 1992, avant même que le Web ne soit devenu accessible au grand public, et que le nom « blog » n’existe. Si le blog est un journal personnel mis en ligne, il y a quelques dates marquantes. Avril 1997 quand Dave Winer lance son site Scripting News qui est quelques fois considéré comme le plus vieux « blog » encore en activité. Décembre 1997 avec RobotWisdom ouvert par Jorn Barger qui se présente, pour la première fois comme un « Web Log ». Il faudra attendre avril-mai 1999 pour que Peter Merholz annonce sur son site qu’il décide de prononcer le mot Web log : weblog. Et en version abrégée blog ». Le mot blog est né.

Les plateformes de blog

En 1999, Brad Fitzpatrick, étudiant américain de 18 ans, crée Live Journal, une application pour signaler ses activités plusieurs fois par jour, en mettant facilement à jour son site Web : ce serait le premier outil spécialement conçu pour permettre à chacun de bloguer. En août 1999, Evan Williams et Meg Hourihan de la société Pyralabs créent Blogger, une plateforme qui existe toujours. À la rentrée 2001, Ben Trott et sa femme Mena créent Six Apart et le logiciel Movable Type (qui permet de gérer un ou plusieurs blogs), puis lancent une plateforme payante, TypePad, en 2003 qui s’ajoute à LiveJournal et à Blogger qui vient d’être acheté par Google. Ce qui attire l’attention des médias américains sur ce nouveau phénomène.

Les plateformes de blog françaises

En France, Stéphane Le Solliec crèe Ublog en novembre 2002. La radio française Skyrock propose ses blogs gratuits, en décembre 2002. En 2008, c’est la plus importante de l’Hexagone avec plusieurs millions de blogs. Haut et Fort est fondé en 2003. Ublog, repris par Loïc Le Meur est racheté par Six Apart en juillet 2004. La même année naissent les Français Over-Blog, blogSpirit et ViaBloga. Ublog est fermé par Six Apart en 2007 au profit de sa plateforme gratuite Vox.

Les blogs francophones

Le blog n’est pas un univers exclusivement masculin. Les femmes sont pionnières dans la blogosphère francophone. La montréalaise Brigitte Gemme tient son journal sur un site Web dès juin 1995. La Suisse Stéphanie Booth ouvre son blog sur Blogger pendant l’été 2000. La Française Emmanuelle Richard qui habite aux Etats-Unis, ouvre son blog en octobre 2000. Parmi les précurseurs, on trouve aussi Karl Dubost et son Boring Weblog, devenu La-grange.net. Le premier blog local, MonPuteaux.com de Christophe Grébert, démarre comme un site le 1 er mai 2002, puis comme blog TypePad, début 2004. Une série de procès lancés contre lui par la mairie UMP de la ville le rend célèbre. La première réunion de blogueurs, Paris Carnet naît pendant l’été 2003, et continue depuis, sur un rythme mensuel. Libération est le premier quotidien français à avoir mis en ligne des blogs pour ses journalistes à l’occasion de la campagne présidentielle américaine, dès janvier 2004. Le Monde fera pareil en octobre 2004.

Blogs et politique

Aux Etats Unis, le blog politique démarre vraiment en 2003, avec le démocrate Howard Dean, qui lève de l’argent via Internet et surprend les observateurs. Il est battu par John Kerry choisi comme candidat qui perd face à Georges Bush, en 2004. Le succès Internet de Dean reste dans les annales. Le premier blog d’un politique français est ouvert en janvier 2004 par le socialiste Alain Rousset, président du conseil régional d’Aquitaine suivi par Dominique Strauss-Kahn. 2005 marque le vrai démarrage des politiques français sur les blogs : après François Fillon qui a un blog actif dès janvier, le sénateur Alain Lambert ouvre le sien pendant l’été.

La reconnaissance du blog comme un outil de communication politique parmi d’autres, en France, intervient fin 2005, et le blog d’homme politique devient à la mode en 2006. Le cinéaste Mathieu Kassowitz écrit, sur son blog, le 17 novembre 2005, un billet violent contre Sarkozy, alors ministre de l’Intérieur « L’envie de pouvoir et l’égocentrisme de ceux qui pensent détenir une vérité ont toujours créé des dictateurs. Nicolas Sarkozy est certainement un petit Napoléon.. » Sarkozy, répond par un commentaire, sur ce blog le 22 novembre. Le 23 décembre 2005 autre première, avec une rencontre filmée par plusieurs caméras professionnelles entre le Meur, patron de la filiale européenne de Six Apart mise en ligne sur le blog de Le Meur. Fin janvier 2006, l’UDF de François Bayrou devient le premier parti politique à inviter des blogueurs à son congrès. Mais Bayrou n’a pas de blog, contrairement à Jack Lang (PS), Alain Juppé (ancien Premier ministre UMP), ou Dominique Voynet (les Verts), ou encore Lionel Jospin (PS) qui ouvre le sien en septembre, tandis que Jean François Copé (UMP) alors porte-parole du gouvernement Villepin se lance dans le podcast. Depuis le blog politique s’est banalisé.

Aujourd’hui, la « blogosphère » est une tour de Babel qui compte des millions de blogs sur tous les sujets possibles et imaginables. Alimentés une fois par jour, par semaine ou par mois, du Skyblog d’ado au blog high-tech, en passant par le blog de cuisine, ou le blog d’entreprise, ce sont tous des blogs, quoiqu’en pensent les puristes.

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